最近，一项发表于《Journal of Anesthesia》的回顾性病例对照研究，为带状疱疹相关疼痛（ZAP）的治疗带来了新的思路。

研究发现，脊髓磁共振成像（MRI）中的 T2 高信号强度区（T2 HIZ），或许与带状疱疹后神经痛（PHN）有着密切联系，并且会影响短时程脊髓刺激治疗（tSCS）的效果。

带状疱疹由水痘-带状疱疹病毒重新激活导致，带状疱疹引起的疼痛叫带状疱疹相关疼痛（ZAP）。多数疼痛可自行缓解，部分会成难治性疼痛。按疾病发作后时间，ZAP分三类：发病1个月内为急性，1至3个月是亚急性，3个月以上是慢性疼痛（即带状疱疹后遗神经痛，PHN）。PHN是难治性神经病理性疼痛，10%-50%带状疱疹患者会出现，影响生活质量。

自 2010 年起，该研究团队就开始对保守治疗无效的 ZAP 患者采用 tSCS 治疗。部分患者在 tSCS 治疗前进行脊髓 MRI 检查时，发现 T2 高信号现象（T2 HIZ），且多数发展为 PHN。由此，团队推测 T2 HIZ 可能会影响 tSCS 治疗效果，并且是PHN的危险因素。

此次单中心研究在日本东京 NTT 医疗中心开展，研究过程遵循 STROBE 指南。研究人员从 2010 年 1 月至 2018 年 12 月接受 tSCS 治疗的 ZAP 患者中筛选出符合条件的对象。这些患者需满足带状疱疹发病 6 个月内、2 - 3 种药物镇痛不足、2 - 3 次神经阻滞治疗效果不佳等标准，同时要排除未做脊髓 MRI、发病 91 天后接受 tSCS 等情况。

研究人员重新评估患者的脊髓 MRI 图像，依据脊髓背角是否存在 T2 高信号区域，将患者分为 T2 HIZ（+）和 T2 HIZ（-）两类（图1）。此外，研究还收集了患者的年龄、性别、疼痛程度等背景信息，记录 tSCS 治疗的相关参数，以治疗后的数字评分量表（NRS）评估疗效，NRS≥3 判定为 PHN。

图1

经排除标准筛选后，最终 38 例患者纳入分析（图2），其中 T2 HIZ（+）组 22 例，T2 HIZ（-）组 16 例。两组患者在年龄、性别、首次就诊时 NRS 评分等背景因素上无显著差异。

治疗效果显示，tSCS 治疗后患者 NRS 评分显著改善，总体治疗有效率达 53%。但 T2 HIZ（+）组在治疗后和最终随访时的 NRS 评分明显更高，发展为 PHN 的患者比例也显著高于 T2 HIZ（-）组（68% vs 19%）。这表明，T2 HIZ（+）的患者在 tSCS 治疗后更易残留疼痛，发展为 PHN（图3）。

图2

图3

此次研究首次证实，脊髓 MRI 检查结果不同，tSCS 的治疗效果也存在差异。超过半数的中重度 ZAP 患者脊髓 MRI 出现 T2 高信号区域，该区域很可能是 PHN 的指示指标。若能通过 MRI 检查客观判断 PHN 的发病风险，将为 ZAP 的治疗，如 tSCS 的介入时机和治疗方案的选择，带来重大突破。

不过，该研究也存在局限性。样本量小，难以进行多因素分析；属于回顾性研究，缺乏长期随访和部分患者信息；T2 HIZ 的 MRI 诊断标准尚未确立。未来还需开展前瞻性研究，进一步明确 T2 HIZ 是否为所有带状疱疹患者发生 PHN 的危险因素，探索更有效的治疗方案。